Le viti guida vengono utilizzate per convertire il movimento rotatorio in movimento lineare. Vengono spesso utilizzati come componenti delle viti jack. Quando la vite viene girata, spinge in una direzione, che è utile in alcuni dispositivi meccanici.
A differenza delle comuni viti, le viti guida vengono utilizzate come parti di macchine piuttosto che per tenere insieme le parti. Non sono pensati per stare in un posto, e la loro rotazione può spingere o tirare ciò a cui sono attaccati. Mentre sono in genere più lenti di altri tipi di attuatori lineari, sono anche affidabili. Per questo motivo vengono spesso utilizzati sugli aerei per prevenire movimenti improvvisi.
Anche le viti guida vengono talvolta utilizzate in robotica. La loro bassa velocità li rende inadatti all'uso quando sono necessarie risposte rapide, ma la loro precisione li rende un'opzione praticabile per una serie di attività. Anche le viti guida sono relativamente semplici e la loro durata le rende una scelta popolare per determinati ruoli.
Anche le viti guida vengono talvolta utilizzate nei martinetti a vite. Convertendo una grande quantità di rotazione in una piccola quantità di movimento verticale, possono rendere più facile il sollevamento di oggetti pesanti. Sono simili alle pulegge, ma sollevano oggetti che sono ancora su una base.
