Gli animali più noti in Africa sono elefanti africani, rinoceronti, ippopotami, gazzelle, coccodrilli, ghepardi, iene e leoni. Il continente ospita anche centinaia di specie di uccelli uniche e migliaia di insetti, tra cui quasi 700 specie di libellule.
Gli animali esotici africani attirano milioni di turisti ogni anno. Molti vengono a testimoniare la grande migrazione degli gnu, un evento annuale durante il quale milioni di gnu e zebre percorrono un circuito di 1.800 miglia in cerca di cibo. Si stima che 250.000 gnu non completino il loro viaggio, servendo da cibo per grandi predatori, come leoni, iene, cani selvatici e coccodrilli. Questi coccodrilli fiancheggiano le rive dei fiumi Mara e Grumeti, selvagge selvagge giovani, malate e isolate.
L'Africa ha anche la più diversificata popolazione di pesci d'acqua dolce del pianeta. La maggior parte di questi pesci vive nel fiume Nilo e nei suoi laghi associati. La tilapia del Nilo e il persico del Nilo sono importanti fonti di proteine per molte persone che vivono in Kenya, Uganda e Tanzania. Il persico del Nilo, che spesso supera i 300 chili e cresce fino a 6 piedi di lunghezza, è anche il bersaglio preferito dei pescatori sportivi. L'Africa ha anche un'abbondante popolazione di pesce gatto rosso. Questi abitanti del fondo si radunano nel fiume Nilo e consumano la materia morta che affonda dalla superficie.
