A partire dal 2014, i principali animali affogati in Africa sono rinoceronti ed elefanti. Altri animali che vengono tenuti in camicia in quantità minori includono leoni, leopardi, babbuini, eland, impala, bushbuck, reedbuck, kudus e facoceri.
La polvere di corno di rinoceronte è apprezzata in Asia come status symbol, un farmaco di partito, una cura per il cancro e un rimedio per i postumi di una sbornia e il raffreddore comune. Alla fine del 2013, una libbra di polvere di corno di rinoceronte valeva più di $ 40.000 sul mercato nero, molto più dell'oro a 24 carati o persino della cocaina. In Sudafrica, che detiene la maggior parte della popolazione di rinoceronti del mondo, nel 2013 sono stati affossati quasi 1.000 rinoceronti. L'avorio di elefante è altrettanto apprezzato in Asia. Le zanne di un singolo elefante comandano i prezzi che sono 10 volte il reddito medio annuo di una persona che lavora in molte nazioni africane. Tipicamente, gli elefanti vengono macellati, spesso con il veleno, le zanne sono tagliate e le carcasse lasciate a marcire. Secondo la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione, o CITES, nel 2013 più di 20.000 elefanti sono stati affogati in Africa.
Secondo la CITES, i fattori chiave attribuiti agli alti livelli di bracconaggio in Africa sono la povertà travolgente, l'applicazione della legge debole, alti livelli di corruzione e la grande richiesta di materiali come l'avorio dell'elefante e la polvere di corno di rinoceronte. Anche se nel 2013 più sequestri di spedizioni di avorio sono avvenuti in Africa nel 2013, l'applicazione continua a rappresentare un serio problema. I bracconieri sono altamente organizzati, con armi e mezzi militari e le forze dell'ordine sono sopraffatte.
