Una mappa di elevazione riflette l'elevazione della regione che viene rappresentata; questo di solito viene fatto usando linee, sfumature e modelli di colori. I modelli 3D delle mappe di elevazione forniscono una risoluzione più alta e dati più accurati, secondo il sondaggio geologico degli Stati Uniti. Un altro termine per una mappa di elevazione è una mappa topografica.
Ci sono molte ragioni per cui è necessario vedere la topografia di un'area su una mappa. Comprendere la topografia può aiutare gli scienziati a tenere traccia dei cambiamenti nel paesaggio. Può aiutare i pianificatori a determinare l'idoneità di un'area per la costruzione e l'agricoltura. Le mappe di elevazione forniscono anche una migliore comprensione dei modelli meteorologici, poiché l'elevazione può influire sulla velocità del vento e sulla dispersione del calore.
