I falchi mangiano serpenti a sonagli, serpenti giarrettiera, serpenti ratto nero e molte altre specie di serpenti. I serpenti sono un alimento base nella maggior parte dei rapaci. I falchi affamati predano tutti i serpenti nativi del loro ecosistema.
I falchi consumano anche altri rettili. Ad esempio, i falchi dalla coda rossa che vivono nei Caraibi cacciano piccole lucertole. Altre prede comuni includono roditori, pesci, scoiattoli, rane, piccoli uccelli e insetti.
I falchi preferiscono prede piccole e indifese, ma gli esemplari affamati attaccheranno cani di piccola taglia, gatti e lepri. Saccheggiano anche stagni di koi, recuperano il cibo fresco e consumano le carcasse lasciate da altri predatori.
I falchi sono molto forti per le loro dimensioni e sollevano facilmente fino a tre volte il loro stesso peso. I falchi maturi si appollaiano su alte sporgenze e piombano sulla preda ignara, afferrandoli negli artigli e riportandoli al posatoio. Questo li protegge dai predatori e dai veicoli a motore e mantiene la preda macellata al sicuro dagli intrusi opportunisti. I giovani falchi che non hanno ancora imparato la tecnica del picchiata cacciano saltellando e correndo lungo il terreno, alla ricerca di insetti e roditori giovanili. I falchi uccidono grandi prede con morsi al collo, alle spalle e al torace; consumano prede più piccole in un singolo morso. Alcuni roditori della pelle prima che li mangiano.
