Il Sudafrica fu colonizzato da due diverse potenze, l'olandese e l'inglese. La Compagnia Olandese delle Indie Orientali stabilì la prima colonia nel 1652. Gli Inglesi presero la colonia nel 1795, la restituirono durante il Pace di Amiens nel 1802, e poi rioccuparla nel 1809.
Prima dell'arrivo degli olandesi e degli inglesi, il Portogallo aveva una presenza importante nella parte meridionale dell'Africa. Il paese ha fatto un commercio estensivo e ha dominato la zona prima dell'arrivo degli olandesi, ma non ha mai creato una vera colonia nella regione.
Il Sudafrica acquisì una certa autonomia dalla Gran Bretagna nel 1910 e un'ulteriore indipendenza nel 1931. Il Sudafrica divenne una nazione completamente indipendente il 31 maggio 1961.
