Dan Cody è un ricco magnate di rame che salva Jay Gatsby. In segno di gratitudine, Cody assume Gatsby come assistente personale e lo introduce a una vita ricca e lussuosa. Simbolicamente, Cody rappresenta lo stile di vita e la ricchezza che Gatsby vuole. Anche se Cody lascia Gatsby $ 25.000, la sua amante impedisce a Gatsby di ereditare il denaro, creando un'ossessione per accumulare ricchezza e circondarsi di lusso.
Cody è un personaggio relativamente minore la cui generosità e gratitudine aumentano inavvertitamente la sensibilità di Gatsby verso la sua mancanza di ricchezza e status. Prima che lui e Gatsby si incontrino, Gatsby lavora come bidello per il college. Salvando Cody e vivendo il lusso della sua vita, Gatsby si trova improvvisamente di fronte alla netta differenza tra lui e Cody e tra Gatsby e Daisy Buchanan.
Cody e Daisy condividono un ruolo simile nel rappresentare la ricchezza e il lusso per cui Gatsby desidera. Si accenna brevemente che Gatsby tiene un ritratto di Cody nella sua casa, dimostrando la grande influenza che l'uomo ha su Gatsby e riconoscendo il ruolo che svolge nel dirottare il corso della vita di Gatsby. Lavorare come assistente personale di Cody ha insegnato a Gatsby i modi della classe superiore e ha aiutato un giovane James Gatz a creare il personaggio di Jay Gatsby.
