Il New York Times è rivolto a un pubblico urbano e mentre un giornale locale ha lettori in tutto il paese e in tutto il mondo. Nel 2016 il New York Times ha avuto 9,32 milioni di lettori giornalieri.
In un rapporto pubblicato da Pew Research, il 32% di coloro che leggono regolarmente il New York Times hanno meno di 30 anni. Circa il 56% dei laureati e il 38% sono percettori di reddito elevato.
Le persone leggono il New York Times per qualcosa di più della semplice notizia. Il giornale è un leader mondiale per opinioni e pezzi d'ispirazione. Il New York Times porta storie a più di 228.000 persone che vivono attraverso l'Oceano Atlantico ea più di 194.000 persone che vivono in Asia.
In confronto, il 64% dei lettori di riviste di giornali sono laureati. Quelle persone che guardano programmi di notizie, come Fox News o CNN, hanno un tasso inferiore di laurea: 24% e 29%, rispettivamente. Quelle persone che ottengono le loro notizie dall'osservare i talk show diurni sono meno istruite rispetto al pubblico in generale. Solo il 19 percento ha una laurea e il 54 percento ha un diploma di scuola superiore o inferiore.
