Le colonie centrali, la regione centrale delle 13 colonie, erano gli stati di New York, Pennsylvania, New Jersey e Delaware. A causa delle loro prime posizioni lungo la costa orientale, le colonie centrali erano importanti centri di distribuzione per i commercianti inglesi. Le colonie centrali erano anche una "regione di mezzo" tra il nord e il sud.
Secondo History Channel, nel 1664 il re Carlo II diede a suo fratello, il duca di York, il territorio situato tra il New England e la Virginia. Questa zona era principalmente occupata dagli olandesi, ma gli inglesi si trasferirono rapidamente nella zona e la ribattezzarono New York. Poiché questa zona era anche occupata da scandinavi, ugonotti francesi, tedeschi e fiamminghi e valloni belgi, New York divenne una delle colonie più diverse.
Le tribù native americane e algonchine rappresentavano anche una considerevole popolazione delle colonie centrali. Inoltre, una varietà di religioni come i presbiteriani, i quaccheri, i mennoniti, i calvinisti olandesi e i luterani erano anche prominenti nella regione.
Più tardi, nel 1680, il re diede a William Penn, un quacchero e un grande proprietario terriero in Irlanda, 45.000 miglia quadrate di terra a ovest dell'area del Delaware. Penn nominò l'area "Penn's Woods", che in seguito divenne nota come Pennsylvania. A causa del suo passato quacchero, Penn promise la tolleranza religiosa alle persone in Europa che cercavano asilo religioso. Presto, Penn aveva attirato molti emigranti in Pennsylvania, che divenne rapidamente noto come una prospera colonia egualitaria.
