I pesticidi possono uccidere gli scarafaggi e altri parassiti in molti modi, ma il metodo più comune di eliminazione è attraverso l'interruzione del sistema nervoso degli insetti, secondo l'Environmental Protection Agency. La maggior parte degli spray di trippa contiene la distruzione dei nervi agenti simili a quelli usati nelle armi chimiche, ma sono usati in dosi molto minori per prevenire danni agli animali domestici e agli umani, secondo Wessels Living History Farm.
I tre tipi più comuni di pesticidi sono organofosfati, carbammati e piretroidi, e ciascuno di essi agisce interrompendo il sistema nervoso del parassita bersaglio, ha detto l'EPA. Questa perturbazione impedisce loro di muoversi o di nutrirsi e alla fine porta alla morte. Gli spray al latte possono anche includere un regolatore di crescita degli insetti progettato per contaminare uova e larve, impedendo loro di covare e raggiungere l'età adulta. Molti spray roach sono progettati per avere un effetto ritardato, permettendo allo scarafaggio di entrare nelle pareti della struttura e contaminare l'intero nido prima di morire.
Gli scarafaggi hanno dimostrato di potersi adattare agli insetticidi e possono anche sviluppare un'elevata resistenza a particolari agenti utilizzati nei prodotti da banco e dalle società di controllo dei parassiti, secondo l'Università del Kentucky. Per questo motivo, l'utilizzo di più tipi di pesticidi, esche o altre forme di controllo dei parassiti in una volta è il modo migliore per gestire un'infestazione da bacca.
