Un interruttore bipolare ha due connettori (poli) in grado di controllare due circuiti. Un interruttore a doppio polo, a lancio singolo (DPST) attiva o disattiva due circuiti. Un commutatore bipolare a doppio tiro (DPDT) gestisce due circuiti e si accende e spegne insieme.
La maggior parte dei produttori usa le abbreviazioni DPST e DPDT per indicare i tipi di interruttore. Il termine polo (P) si riferisce al numero di connessioni su un interruttore, mentre il lancio (T) si riferisce al numero di posizioni possibili (acceso o spento) per un dato circuito, con singolo (S) o doppio (D) riferito a quantità.
L'interruttore più semplice è un single-throw, single-throw (SPST) con un ingresso e un'uscita che controllano un singolo circuito. La maggior parte degli interruttori della luce domestica utilizzano SPST. Lo switch DPST ha tre connessioni, un input e due output. Quando ci sono due circuiti, A e B, l'interruttore DPST consente di attivare i circuiti A o B ma non entrambi i circuiti. Il DPDT ha sei connettori, due ingressi e quattro uscite che consentono di accendere e spegnere i circuiti A e B insieme. Queste tre versioni comprendono la maggior parte degli interruttori utilizzati nei circuiti, in particolare per la gestione dell'alimentazione. Per connessioni multiple su un circuito, i tecnici possono utilizzare un interruttore rotante, con un ingresso e molte uscite.
