Una lente d'ingrandimento "piega i raggi di luce per far sembrare le cose più grandi di loro", secondo About.com. Questo inganna l'occhio e il cervello, facendo apparire la luce come se provenisse da un oggetto diverso. Quando i raggi di luce passano attraverso la lente convessa, si diffondono, rendendo l'oggetto sembrare più grande di quanto sia in realtà.
L'ingrandimento fornito da un obiettivo dipende dalla sua posizione tra l'occhio e l'oggetto visualizzato. L'ingrandimento ottimale si verifica quando l'utente posiziona l'obiettivo il più vicino possibile agli occhi e quindi sposta insieme l'occhio e il vetro per mettere a fuoco. Tuttavia, la maggior parte degli utenti posiziona l'obiettivo più vicino all'oggetto che all'occhio.
La prima prova che l'uomo usa una lente d'ingrandimento risale al "Libro dell'ottica" di Alhazen del 1021, secondo Reference.com. Tali lenti sono utili negli occhiali, come mostrato in Italia durante la metà del 13 ° secolo.
Le lenti convesse sono più spesse al centro che ai bordi. Quando si realizzano lenti convesse di grandi dimensioni, lo spessore diventa problematico. Gli ingranditori di Fresnel utilizzano anelli concentrici per realizzare un grande ingranditore che rimane sottile al centro. Mentre è difficile notare in un'ispezione visiva di questi ingrandimenti, ciascun anello concentrico è leggermente più sottile del successivo. I fari spesso dipendono dalle lenti di Fresnel per focalizzare il fascio di luce che producono per avvisare le navi di pericolo.
