Un ventilatore di scarico funziona utilizzando un motore elettrico per guidare le pale su una ventola per rimuovere calore e umidità da uno spazio. La posizione della ventola e l'unità utilizzata per controllarla determinano quanto efficacemente la ventola si scarica.
La funzione principale di un ventilatore di scarico è quella di rimuovere l'aria calda e umida e sostituirla con aria fresca e asciutta. Una stanza chiusa non si apre, così come una stanza con qualche tipo di presa. Lasciare una finestra o una porta socchiusa può aiutare la ventola a far circolare l'aria. Mettendo il ventilatore in alto nella stanza si aumenta l'assorbimento di aria calda. Il ventilatore può essere collegato a un termostato o umidostato per controllare quando è attivato. Un reostato può essere utilizzato per ridurre il rumore, la velocità e i piedi cubici al minuto di una ventola. I ventilatori di scarico possono ridurre l'odore e gli inquinanti dell'aria interna.
I fan variano in forza, che è misurato in piedi cubi al minuto. La scelta della ventola giusta per lo spazio garantisce il raggiungimento di una corretta ventilazione. Alcuni fan devono essere sottoposti a canalizzazioni per consentire loro di scaricare all'esterno della casa. Eventuali svolte o angoli difficili nella canalizzazione riducono la capacità della ventola di liberare la stanza.
