Secondo il New Mexico Museum of Space History, Nicolaus Copernicus, noto astronomo polacco, morì il 24 maggio 1543 di un'emorragia cerebrale. All'epoca aveva 70 anni.
Copernico vide per la prima volta una copia stampata del suo capolavoro, "De Revolutionibus Orbium Coelestium", tradotto in "Sulle rivoluzioni", mentre era sul letto di morte nel 1543. La sua conclusione eliocentrica contestò la popolare teoria geocentrica, che era sostenuta dal romano Chiesa cattolica in quel momento.
Secondo l'Università di St. Andrews in Scozia, la pubblicazione dei suoi lavori è stata segnata da un'anonima prefazione intitolata "Ad Lectorem". Questa prefazione ha negato che "Sulle rivoluzioni" abbia fatto affermazioni concrete sulla cosmologia, e ci vorrebbero centinaia di anni dalla sua morte per la rivoluzione copernicana per trovare sostegno popolare.
