Quando i porcospini si accoppiano, la femmina si rilassa le penne e le piega piatte contro il suo corpo, solleva la sua coda spiegazzata e la inarca sulla schiena, e solleva la sua retrovia. Ciò consente al maschio di montarla senza rischiare di ferirsi con le sue penne.
Secondo una vecchia battuta, la risposta alla domanda "Come si accoppia l'istrice?" è "molto attentamente". Questo perché il corpo di un porcospino è quasi interamente ricoperto da circa 25.000 aculei affilati, che usa per autodifesa. Prima che i porcospini possano accoppiarsi, il maschio deve eseguire un elaborato rituale di corteggiamento per attirare la femmina. Il rituale di solito include la lotta contro i maschi rivali e la spruzzatura della femmina con l'urina.
