Il modo più semplice per convertire il refrigerante da R12 a R134a è recuperare il refrigerante R12 ancora presente nel sistema di raffreddamento, aggiungere olio di poliolo al sistema e ricaricare il sistema fino all'85% della sua capacità originale con il nuovo refrigerante R134a . Tenere presente che, a meno che il sistema di condizionamento d'aria di un veicolo non sia a tenuta o rotto, la conversione in R134a non è necessaria, poiché il vecchio refrigerante continuerà a raffreddare il veicolo in modo sicuro ed efficace.
R134a è un prodotto chimico di raffreddamento meno efficiente di R12. In genere, i conducenti che convertono in R134a da R12 possono aspettarsi un calo dal tre al 15 per cento nell'efficienza di raffreddamento dopo la conversione. R134a è anche più duro sui compressori e alcuni compressori meno potenti falliscono dopo la conversione al nuovo refrigerante.
La conversione in R134a è necessaria perché il refrigerante R12, noto anche come Freon, non viene più prodotto negli Stati Uniti. Il freon è più leggero dell'aria, quindi quando la sostanza chimica fuoriesce da un impianto di condizionamento o di refrigerazione, viaggia verso l'atmosfera superiore. Nell'atmosfera superiore, le molecole di Freon si rompono e reagiscono con le molecole di ozono formando altri composti dell'ossigeno. Questo processo esaurisce lo strato di ozono della Terra, necessario per filtrare la luce ultravioletta. Il refrigerante R134a non reagisce con l'ozono e per questo motivo è ora il refrigerante standard del settore per la maggior parte delle applicazioni di raffreddamento.
