Le cimici dei letti possono essere individuate ricercando le aree più comuni di infestazione, come materassi, molle a scatola, divani, giunzioni dei cassetti e prese elettriche. Anche quando gli insetti vivi sono difficili da trovare, è è possibile individuare i principali segni di infestazione, tra cui uova, escrementi di escrementi e macchie bruno-rossastre da insetti frantumati.
Le cimici dei letti hanno corpi piatti, privi di ali con colorazione bruno-rossastro e misurano da 1 a 7 millimetri circa. Le cimici dei letti si trovano spesso in ambienti di sonno, come camere da letto, dormitori, alberghi, navi da crociera, rifugi e treni. Di solito rimangono nascosti durante il giorno e si avventurano di notte per consumare sangue.
I piccoli corpi delle cimici dei letti possono adattarsi a spazi ristretti, quindi è importante controllare attentamente le cuciture e le tubazioni su materassi, cuscini del divano e altri mobili a base di tessuto. Fessure sottili vicino alle giunzioni a parete e soffitto e all'interno di mobili ed elettrodomestici possono anche ospitare cimici dei letti. Queste creature possono nascondersi sotto la tappezzeria e tra le lenzuola. Quando le cimici dei letti escono per il cibo, possono rilasciare escrementi che si trasformano in tessuto e lascia macchie scure. Possono essere visibili anche piccole uova o gusci d'uovo scartati, che di solito sono lunghi circa 1 millimetro.
I segni del morso compaiono all'incirca due settimane dopo il contatto e danno luogo a zone rosse e gonfie simili alle punture di zanzara. Dopo essere stati morsi, le persone possono anche avvertire prurito o provare reazioni allergiche.
