Il modello maculato dei leopardi aiuta a mimetizzarli in diversi modi. Il pattern di luce e oscurità aiuta a rompere il loro contorno visivo, in modo che non risaltino in modo così vistoso sullo sfondo. Le macchie assomigliano alle aree ombreggiate abitualmente abitate dai gatti, come i pavimenti delle foreste o le praterie, dice la Science Line dell'Università della California.
I leopardi tendono anche ad essere più chiari o più scuri nel loro colore di base a seconda dell'habitat locale, afferma la British Broadcasting Corporation. I leopardi delle nevi sono un esempio estremo di questo cambiamento nel colore di base - il loro colore di base è molto pallido per adattarsi alle aree coperte di neve che abitano, afferma Defenders of Wildlife. Un altro esempio estremo di cambio del colore di base è il leopardo nero. I leopardi neri sono piuttosto comuni nelle foreste pluviali tropicali molto buie e fitte dell'Asia.
Il camuffamento del leopardo è cruciale per la sua sopravvivenza, dice la BBC. Si nutrono nascondendo e catturando prede che vagano troppo vicine. Se un leopardo fosse facilmente individuato dalla preda, morirebbe rapidamente di fame. Anche i leopardi sono bersagliati dai leoni. Se i leoni riescono a individuare e catturare i leopardi, il leone spesso vince. Le due specie potrebbero essere in disaccordo perché competono per le stesse fonti di cibo.
