La scelta di un alimentatore appropriato per un desktop richiede di stimare la quantità di energia che il computer utilizzerà; gli esperti in genere consigliano di scegliere un modello da un marchio con una reputazione di affidabilità. L'acquisto di un alimentatore con capacità aggiuntiva rende più semplice l'aggiornamento a componenti più assetati di energia.
I componenti del computer variano in base alla quantità di energia che alimentano, quindi è importante scegliere un alimentatore con una capacità sufficiente per alimentare tutti i componenti. Gli alimentatori sono generalmente classificati per le loro prestazioni di picco di potenza, anche se generalmente operano a livello di picco solo per brevi periodi di tempo, quindi è importante utilizzare un alimentatore valutato al di sopra del consumo tipico del sistema.
Gli alimentatori sono un comune punto di errore nei computer e gli esperti raccomandano di spendere un po 'di più per un marchio affidabile. In generale, gli alimentatori sono sistemi chiusi che non sono progettati per essere riparati. Di conseguenza, uno qualsiasi dei numerosi componenti elettrici guasti può portare a una sostituzione costosa. I marchi affidabili utilizzano componenti più durevoli, che possono ridurre la probabilità di un guasto dell'alimentazione.
Newegg e altre società forniscono calcolatrici per aiutare gli utenti a scegliere i giusti alimentatori per i loro desktop. Le schede grafiche calibro di gioco obbligano spesso gli utenti ad acquistare alimentatori più potenti, in particolare i modelli top-of-the-line e le build che utilizzano più schede grafiche.
