I diamanti sono formati da temperature che raggiungono 2.200 gradi Fahrenheit e pressioni fino a 725.000 libbre per pollice quadrato che agiscono su un minerale contenente carbonio all'interno del mantello superiore della Terra per miliardi di anni.
Oltre 100 miglia sotto la superficie della Terra, i diamanti si formano nelle zone di stabilità del diamante. Queste zone sono nel mantello superiore della Terra e le condizioni speciali di alte temperature e pressione sono cruciali nella formazione del diamante. Queste condizioni non si trovano in tutto il mondo. Invece, si pensa che si verifichino nel mantello trovato sotto gli interni stabili delle placche continentali.
Come funziona l'ambiente a temperatura-pressione?
Le alte temperature e le pressioni necessarie per formare i diamanti agiscono sul minerale che porta il carbonio e organizzano gli atomi di carbonio in un reticolo diamantato, che è una struttura cristallina. Con ogni compressione di atomi di carbonio, la struttura cresce fino a formare una pietra di diamante. Un altro ingrediente chiave in questo processo è il tempo. Molto. La maggior parte dei diamanti che sono stati scoperti finora ha iniziato a formarsi tra uno e qualche miliardo di anni fa.
Diamanti trovati vicino alla superficie terrestre
I diamanti sono formati così in profondità sotto la superficie terrestre che è impossibile trivellare per loro, ma sono facilmente reperibili in alcuni depositi vicino alla superficie terrestre.
Profondamente al di sotto della superficie terrestre, la pressione viene rilasciata dal verificarsi di potenti eruzioni vulcaniche, portando minerale fuso in superficie. Le eruzioni fanno sì che il magma viaggi rapidamente attraverso il mantello attraverso i tubi di Kimberlite, che sono crepe nella Terra. Quando questi tubi attraversano zone di stabilità del diamante, il magma passa indubbiamente, strappando via roccia e trasportandola in superficie. Questi pezzi di roccia sono noti come xenoliti.
All'interno degli xenoliti si trovano solitamente diamanti grezzi. Tendono ad essere incorporati nel magma mentre si raffredda dopo un'eruzione. Sono questi xenoliti che i cercatori di diamanti cercano, usando numerose tecniche per estrarre i diamanti da loro.
Estrazione dei diamanti
I giacimenti di diamanti commerciali sono quelli nelle zone in cui è noto che gli xenoliti esistono dai tubi di Kimberlite, nonché i luoghi in cui le aree del Kimberlite sono state consumate dall'erosione naturale di ghiacciai, ruscelli o fiumi ei depositi di diamanti sono stati svuotati. Questi sono chiamati depositi alluvionali.
Esistono tre principali tipi di estrazione utilizzati per ottenere i più alti rendimenti di xenoliti. Si tratta di estrazione di fondali marini, miniere sotterranee e miniere a cielo aperto.
Quando gli xenoliti sono stati estratti, i diamanti devono essere tirati da loro. Le rocce vengono frantumate e macinate prima che avvenga la procedura di Dense Medium Separation. Una volta che il minerale che ha più probabilità di avere dei diamanti all'interno è stato separato, viene utilizzato un nastro di grasso per estrarre i diamanti grezzi.
Dai diamanti grezzi alle gemme scintillanti
La maggior parte dei diamanti estratti non sono in realtà considerati di qualità gemma, quindi sono separati e utilizzati per scopi industriali. Quelli che sono di alta qualità e di alta qualità sono tagliati e modellati, trasformando la superficie opaca in una bella, scintillante che è riconoscibile come la gemma preziosa utilizzata per gioielli ambita.
