Le scarpe con la suola di gomma, versioni grezze di scarpe da ginnastica contemporanee, furono create alla fine del 1700. Nel 1892, le scarpe con suola di gomma con i piani in tela furono inventate dalla U.S. Rubber Company. Queste sneakers, chiamate Keds, erano più comode delle scarpe tipiche dell'epoca e iniziarono la produzione di serie nel 1917.
Un'altra marca di scarpe da ginnastica inventata nei primi anni del 1900 erano Converse All-Stars. Creato da Marquis Converse, queste scarpe sono state create appositamente per il basket. Il nome è stato cambiato in Chuck Taylor All-Stars quando l'atleta professionista Chuck Taylor li ha approvati. Il termine "sneakers" è stato applicato a scarpe con suola di gomma perché consentivano alle persone di camminare tranquillamente o "sgattaiolare".
