La maggior parte dei cavalli è addomesticata, ma il piccolo numero di cavalli selvaggi negli Stati Uniti vive su isole vicine alla costa orientale e in 10 stati occidentali, tra cui Oregon, California, Arizona e New Mexico. 55.000 cavalli selvaggi vivono su circa 34 milioni di acri gestiti dall'US Bureau of Land Management.
Il BLM controlla popolazioni di cavalli selvaggi e burros selvaggi su terre pubbliche con vari metodi, incluso permettere alle persone di adottare alcuni dei cavalli. I cavalli selvaggi sono difficili da gestire per le persone, e talvolta i cavalli vengono trascurati o mandati al macello. L'Humane Society Wildlife Land Trust e altri gruppi stanno lavorando per salvare l'habitat dei cavalli selvaggi e contribuire ad aumentare il loro numero.
I cavalli selvaggi, noti come mustang, si radunano in piccoli branchi tipicamente di un maschio e da due a otto femmine, insieme ai puledri. Le mandrie pascolano in un territorio definito e in genere non entrano nel territorio di altri cavalli, anche se a volte uniscono le forze con altre mandrie per scoraggiare i predatori. Hanno un chiaro ordine sociale, con la mandria che segue una cavalla di piombo per sicurezza quando si materializza una minaccia. Il maschio, noto anche come stallone, rimane nel territorio per difendere la mandria. I maschi sbuffano e scalpitano il terreno per sollevare polvere in uno spettacolo di aggressività.
