Un sistema a ciclo aperto è un tipo di controllo elettronico in cui l'output del sistema non viene monitorato e regolato per influenzare le prestazioni del sistema. Sebbene sia semplice da utilizzare, lo svantaggio è che l'utente deve monitorare l'output del sistema per correggere eventuali errori nel processo.
Un esempio di un sistema a ciclo aperto è un'asciugatrice. L'utente imposta il tempo di asciugatura e avvia la macchina, e la macchina funziona fino al termine del timer, indipendentemente dal fatto che i vestiti siano effettivamente asciutti o meno. L'utente deve controllare manualmente i vestiti durante tutto il processo di asciugatura e regolare il tempo, invece dell'essiccatore utilizzando un sensore per determinare il livello di asciugatura dei vestiti e regolarsi automaticamente.
