Un display LCD retroilluminato a LED, comunemente chiamato solo un display a LED, è quello che utilizza le lampadine a LED invece di un pannello fluorescente come l'illuminazione dello schermo. Le retroilluminazioni a LED sono molto più sottili e consumano meno energia rispetto alle loro controparti tradizionali, e possono produrre effetti di luce più vividi.
I display LCD sono costituiti da un foglio di cristalli liquidi, un filtro polarizzatore e una sorta di retroilluminazione. Una carica attraversa il pannello a cristalli liquidi, alterando il colore ad ogni pixel, e quindi la luce filtrata passa attraverso, illuminando l'immagine. I monitor LCD più vecchi utilizzano lampade fluorescenti a catodo freddo per l'illuminazione, che producono un livello di luce uniforme su tutto il pannello. Il filtro polarizzatore e i pixel LCD si combinano per scurire le aree dello schermo per evitare che l'intero display si illumini di un bianco brillante.
Ci sono due tipi base di retroilluminazione a LED. Le retroilluminazioni array complete utilizzano un pannello contenente un numero elevato di singole lampadine a LED e possono illuminare in modo selettivo alcune sezioni del pannello per produrre forti contrasti tra il buio e la luce. Gli array più economici con illuminazione laterale utilizzano alcune lampadine a LED disposte intorno al bordo del pannello e una serie di guide luminose riflettono questa illuminazione su tutto il pannello.
