I contributi più importanti di Benjamin Franklin durante la rivoluzione americana stavano aiutando a redigere la Dichiarazione di Indipendenza e negoziare con successo un'alleanza con la Francia. Nel 1776, Franklin era nel comitato di cinque membri che aiutò a creare il Dichiarazione di indipendenza. Più tardi quell'anno, il Congresso mandò Franklin in Francia e ottenne il loro sostegno contro gli inglesi. I francesi accettarono di fornire soldati, scorte e denaro per lo sforzo bellico coloniale.
Franklin fu scelto dal Congresso Continentale per andare in Francia perché non c'erano altri statisti o filosofi che potessero eguagliare l'esperienza, l'eloquenza e le realizzazioni di Franklin. Come ministro in Francia, Franklin approfittò delle ostilità esistenti tra Inghilterra e Francia per persuadere il governo francese a venire in aiuto alle colonie. La sua presenza era molto preoccupante per il ministro britannico inviato in Francia in quel momento.
Un contributo spesso trascurato che Franklin apportò allo sforzo bellico fu la selezione del barone Von Steuben, che divenne un importante consigliere militare di George Washington durante il difficile inverno tra il 1777 e il 1778 a Valley Forge, quando Von Steuben contribuì alla riorganizzazione di l'esercito continentale. Franklin scrisse a Washington una lunga lettera, convincendolo a utilizzare le abilità di Von Steuben.
