Due cose che i rettili e gli anfibi hanno in comune è che entrambi hanno una spina dorsale ed entrambi sono principalmente animali a sangue freddo. La tartaruga marina, che è un rettile, è un'eccezione la caratteristica a sangue freddo.
Un animale a sangue freddo cambia la sua temperatura con l'ambiente circostante. Non mantiene continuamente la stessa temperatura corporea. Un animale a sangue caldo cerca di mantenere la stessa temperatura in ogni momento, indipendentemente dalla temperatura del suo clima. I rettili e gli anfibi hanno una temperatura corporea più bassa quando la temperatura è bassa; questo calo della temperatura corporea fa sì che i rettili e gli anfibi siano meno attivi a basse temperature. La tartaruga marina in pelle mantiene la sua temperatura corporea in una certa misura, ma non nella misura in cui i tradizionali animali a sangue caldo possono.
Se un animale ha una spina dorsale, è conosciuto come un vertebrato. Un animale senza spina dorsale è classificato come un invertebrato. Anfibi e rettili sono entrambi classificati come vertebrati.
Le caratteristiche distintive degli anfibi sono che passano la vita sull'acqua e sulla terra, hanno una pelle permeabile e hanno branchie per una parte della loro vita. Molti anfibi subiscono un processo noto come metamorfosi.
Due caratteristiche uniche di un rettile è che è coperta di squame e respira attraverso i suoi polmoni. Questo è diverso da un anfibio che usa la sua pelle per scambiare gas e molecole. La maggior parte dei rettili depone uova durante la riproduzione.
