Nella taiga vivono una vasta gamma di animali, tra cui migliaia di specie di insetti, centinaia di specie di uccelli, 130 specie di pesci, 85 specie di mammiferi e alcune specie di anfibi e rettili. Le specie animali che vivono nella taiga si sono adattate per vivere nel clima freddo o migrare verso zone più calde durante il lungo inverno.
Molti orsi vivono nella taiga, compresi gli orsi bruni, gli orsi neri americani, gli orsi neri asiatici e gli orsi polari. Gli orsi bruni sono i più diffusi degli onnivori nella taiga. Mangiano molto in estate per aumentare di peso prima di andare in letargo durante l'inverno.
Altri mammiferi nella taiga includono alci, caribù, cervi e bisonti di legno. Gli animali più piccoli includono castori, lepri, scoiattoli e istrici.
Perché i pesci sopravvivano nella taiga, devono sopportare temperature dell'acqua fredda e acqua ghiacciata. Il Blackfish dell'Alaska, la trota di ruscello, il salmone amaro, il pollone longnose, il luccio del nord, i glaucomi, il pollone bianco e varie specie di coregoni sono alcune delle specie ittiche che vivono nella taiga.
La maggior parte dei rettili e degli anfibi nella taiga ibernano sottoterra durante l'inverno. Poiché si basano su condizioni ambientali per regolare la temperatura corporea, questo è un ambiente difficile per loro. Le poche specie di rettili e anfibi che vivono nella taiga includono rospi americani, salamandre blu, rane boreali, rospi canadesi, rospi europei comuni, rane leopardo del nord, salamandre settentrionali a due fianchi, serpenti giarrettiera rosso, salamandre siberiane e rane di legno.
Molti uccelli nidificano nella taiga, ma solo 30 specie rimangono durante l'inverno. La maggior parte delle specie che rimangono sono grandi rapaci, come le aquile reali, le poiane e i corvi selvatici. Alcune specie di uccelli mangiatori di semi, come pernici e crociere, rimangono anche durante l'inverno.
