Gli animali equatoriali includono mammiferi come elefanti e giaguari, anfibi e rettili come rane e anaconde avvelenate e un'ampia varietà di insetti e uccelli. A causa della perdita di habitat, molte di queste specie sono in via di estinzione.
Molte delle foreste pluviali più importanti del mondo giacciono sopra o vicino all'equatore. L'evoluzione si verifica più rapidamente vicino all'equatore e le regioni equatoriali vantano alcune delle più grandi diversità di specie terrestri. Le foreste pluviali ospitano anche animali in via di estinzione, principalmente a causa della perdita di habitat.
L'elefante africano è il mammifero terrestre più grande del mondo e la sottospecie forestale di questo enorme mammifero si trova nelle foreste equatoriali dell'Africa occidentale e centrale. Altrettanto impressionante è il giaguaro, che vive in una varietà di habitat tra cui le foreste pluviali equatoriali del Sud America.
Anfibi e rettili abbondano nelle regioni equatoriali. Piccole rane dardo velenose simili a gioielli forniscono cacciatori indigeni con veleno per dardi e frecce. Originaria dell'America Centrale e del Sud, l'anaconda verde è uno dei serpenti più grandi del mondo. Il rospo d'oro è stato trovato una volta in 1,5 miglia quadrate di foresta di alta quota in Costa Rica; purtroppo, l'ultimo avvistamento di un rospo dorato avvenne nel 1989.
Pappagalli grigi africani, avvoltoi e condor andini sono tra le specie di uccelli in via di estinzione delle regioni equatoriali.
La biodiversità degli insetti nelle foreste pluviali è sconcertante e include formiche tagliafoglie. I tagliafoglie sono un modello di agricoltura sostenibile; queste formiche raccolgono solo piccoli pezzi di una grande varietà di piante, assicurando che nessuno pianta le difese contro le formiche.
