Sebbene l'abbigliamento esatto varia a seconda delle norme culturali, la maggior parte delle persone che abitano nel deserto indossano abiti ampi e scorrevoli che coprono gran parte del corpo. La copertura protegge la pelle dal sole, mentre il design sciolto consente all'aria di fluire e raffreddare il corpo.
Molte culture del deserto indossano vestiti di colore chiaro che aiutano a riflettere i raggi del sole. I colori più scuri assorbono più calore. Tuttavia, alcuni preferiscono indossare colori più scuri. I beduini, un popolo nomade del deserto, sono un esempio di una cultura che tradizionalmente indossa vesti nere. Le lunghe vesti aiutano a rallentare l'evaporazione del sudore, che aiuta a prevenire la disidratazione.
La maggior parte degli indumenti del deserto è leggera e traspirante per il massimo comfort. Il lino è un materiale tradizionale popolare, anche se i moderni tessuti high-tech progettati per l'escursionismo sono anche efficaci. L'abbigliamento di solito include copricapi inclusi cappelli, cappelli da baseball o tessuto avvolto intorno alla testa. Il design di molti abiti del deserto consente una facile stratificazione per il calore, poiché la temperatura cala bruscamente di notte nelle regioni desertiche. Il tradizionale copricapo arabo, chiamato kufiyya, serve sia come copricapo che come pezzo per la stratificazione. Si blocca liberamente durante il giorno, mentre di notte i portatori avvolgono il lungo panno attorno al collo, alla testa e alle spalle per un ulteriore calore.
