Le zanzare maschili e femminili mangiano il nettare delle piante e la melata, che è un fluido appiccicoso prodotto dagli afidi, per ottenere abbastanza nutrimento da vivere. Solo la femmina ha bisogno di mangiare sangue per produrre uova.
Sebbene ogni specie di zanzara abbia le sue preferenze, mangia una varietà di piante. La zanzara maschio e femmina Aedes si diverte a cenare su prugne canadesi, ciliegie e altre piante boschive. Le zanzare artiche preferiscono il nettare di un piccolo fiore artico bianco chiamato Dryas integrifolia. Sia le larve di zanzare che quelle di sesso maschile vivono nell'acqua e mangiano particelle microscopiche galleggianti nell'acqua. Hanno intorno alla bocca delle strutture simili a pennelli che aiutano a filtrare le particelle dall'acqua.
