Un vaso anaerobico funziona quando un individuo mette acqua, sodio boroidruro, sodio bicarbonato e acido citrico in un barattolo sigillato insieme ad alcuni microrganismi. Le soluzioni reagiscono a causa di un catalizzatore di palladio per formare idrogeno, carbonio diossido e condensa, utilizzando l'ossigeno per creare un ambiente privo di ossigeno o anaerobico.
Poiché il barattolo è privo di ossigeno, solo alcuni tipi di microrganismi possono prosperare e crescere, come gli anaerobi. Gli aerobi, che richiedono ossigeno per vivere, moriranno in questo ambiente.
Per realizzare un vaso anaerobico o un sistema anaerobico GasPak, un individuo ha bisogno di un barattolo di policarbonato, un involucro GasPak, un coperchio con una guarnizione, una striscia blu di metilene, una sacca a rete con catalizzatore di palladio, piastre inoculate che contengono il microrganismi e le sostanze chimiche necessarie. Aggiunge per primo il boroidruro di sodio, il bicarbonato di sodio, l'acido citrico e l'acqua alla busta GasPak che viene quindi posta nel barattolo. Mette anche i microrganismi nel vaso. Dopo aver sigillato il barattolo con il coperchio, aspetta la reazione chimica.
Le sostanze chimiche e l'acqua formano idrogeno e anidride carbonica. L'idrogeno reagisce quindi con l'ossigeno presente nell'aria, provocando la condensazione. Questo rimuove tutto l'ossigeno dal vaso, trasformando la striscia blu di metilene in bianco per mostrare una mancanza di ossigeno e dando ai microrganismi un ambiente in cui crescere.
