Le penne sono usate per rappresentare molti concetti, anche se sono più comunemente associati a libertà, fortuna, saggezza e valore. Il significato di una piuma può cambiare a seconda di quale uccello proviene.
Per i nativi americani, le penne sono equivalenti alle medaglie. Ricevere uno, soprattutto se apparteneva a un'aquila calva, è considerato altamente gratificante. Le piume sono spesso utilizzate in opere d'arte indiane, tra cui totem e acchiappasogni. Sono anche incorporati nei tatuaggi. Nella mitologia greca, immergere una piuma di fenice nell'inchiostro indica una credenza nell'immortalità. Le piume possono essere trovate in vari colori, dai toni delicati della terra alle tonalità audaci e ispirate all'arcobaleno.
