In francese, la parola "Mardi" significa "martedì" e la parola "gras" significa "grasso", il che significa che Mardi Gras si traduce in inglese come "martedì grasso". Il nome viene dalla pratica di prepararsi per l'inizio di un periodo di digiuno nel mercoledì delle ceneri, che segue immediatamente il Mardi Gras. Questa preparazione può comportare il consumo di cibi ricchi e l'utilizzo di ingredienti come grassi, uova e latticini, che potrebbero non essere consentiti durante la Quaresima.
Gli alimenti tradizionalmente associati a questa festa includono pancake, pasticcini e altri dolci preparati con gli ingredienti sopra menzionati. Il "grasso" del martedì grasso può fare riferimento agli ingredienti e alla pratica di indulgere in cibi gustosi.
