Poiché le conchiglie fungono da copertura protettiva per le creature marine dell'uomo, il tatuaggio a conchiglia è giunto a significare la qualità di schermatura dell'amore. I Seashells possono anche servire come simbolo per la protezione della vita, secondo Tattoo Art.
La mitologia romana suggerisce un altro significato per il tatuaggio a conchiglia. Si credeva che la dea dell'amore, Venere, fosse stata creata dalla schiuma di mare portata sulla riva sopra un guscio di conchiglia. Si dice che Lakshmi, la dea indù, sia stata formata da perle e granulosità all'interno di una conchiglia. Alcuni individui ottengono anche tatuaggi a conchiglia per mostrare la loro affinità per il mare o per ricordare loro un piacevole periodo trascorso al mare.
