I serpenti sono comunemente chiamati snakelets. I serpenti appena nati sono chiamati neolati, mentre i serpenti appena nati vengono chiamati piccoli. Un gruppo di serpenti è chiamato nido.
Più di 20 famiglie di serpenti sono riconosciute; queste famiglie comprendono 3.400 diverse specie di serpenti. I serpenti variano in dimensioni dal piccolo serpente filo, che è lungo meno di 4 pollici, al pitone reticolato, che raggiunge lunghezze fino a 29 piedi. I serpenti si trovano in tutti i continenti ad eccezione dell'Antartide.
La maggior parte delle specie di serpenti non è velenosa. Serpenti velenosi come cobra e vipere usano il loro veleno per uccidere le prede anziché per autodifesa, con alcuni capaci di causare la morte agli umani. I serpenti non velenosi uccidono le loro prede per costrizione o ingoiandoli interi.
I serpenti si nutrono di piccoli animali come rane, lucertole, altri serpenti, topi, uccelli, lumache, insetti e pesci. La dimensione del serpente determina la dimensione della sua preda; i serpenti più grandi mangiano prede più grandi. Un pitone adulto, ad esempio, può mangiare antilopi o cervi.
Tutti i serpenti hanno una pelle coperta di squame. Durante la muta, la vecchia pelle di un serpente viene sostituita con una nuova pelle. Mentre i serpenti più anziani in genere perdono la pelle solo una o due volte all'anno, i giovani serpenti possono perdere la pelle quattro volte all'anno.
