Il cablaggio (colore) del cavo sotto tensione varia a seconda della tensione del sistema, del numero di fase e della sua alternanza o corrente continua. Nei circuiti domestici comuni negli Stati Uniti un elettricista autorizzato avrebbe installato un sistema a 120 V CA dove il cavo sotto tensione è nero.
Un cavo sotto tensione è in genere il filo che non è il filo neutro, comune o di terra. Questo non vuol dire che il filo in tensione sia l'unico filo che richiede attenzione per quanto riguarda l'elettrocuzione.
Il cavo live fornisce corrente a un dispositivo e quella corrente viene restituita alla sorgente tramite il filo neutro, che è tipicamente bianco. Il filo di terra è in genere di rame verde o nudo ed è fornito per la protezione in caso di cortocircuito.
Lavorare su circuiti dal vivo dovrebbe essere tentato solo da un professionista.
