Lo stagno è un elemento costituito dalla cassiterite minerale e estratto dalla crosta terrestre. La combinazione di cassiterite e carbonio in un'alta temperatura costituisce il tipo di stagno utilizzato in applicazioni moderne.
Ci sono molti usi moderni per lo stagno che non includono il tipico barattolo di latta, che non è affatto un barattolo di latta. I barattoli di latta sono in realtà fatti di acciaio e sono rivestiti di stagno per evitare che si arrugginiscano. Lo stagno forma uno strato protettivo attorno all'acciaio senza comprometterne l'integrità.
Lo stagno è comunemente usato per creare finestre. Il materiale può essere fuso in forma liquida dove il vetro può essere versato nella miscela. Quando la miscela si raffredda, il vetro si separa dalla latta e forma una lastra di vetro pressoché perfetta, a struttura parallela. Queste finestre sono ideali perché sono facili da vedere e generalmente non presentano imperfezioni.
Non ci sono molte applicazioni di stagno che non implicano la miscela di altri metalli. Lo stagno può essere mescolato con il rame per fare il bronzo e può essere mescolato con il piombo per fare il peltro. Queste applicazioni possono fare di tutto, dai raccordi metallici ultra resistenti ai metalli conduttivi che aiutano nel cablaggio dell'elettricità.
