L'area conosciuta come Canaan nei tempi antichi copriva parti dell'odierna Israele, la Striscia di Gaza e la Cisgiordania. L'antica Canaan occupava anche parti delle regioni costiere e delle aree della Siria, del Libano e Giordania. Nella Bibbia, Canaan era conosciuta come la Terra Promessa.
Si ritiene che Canaan sia stata abitata fin dal Paleolitico. La prima menzione scritta di un'area chiamata Canaan apparve in cuneiforme, in documenti egiziani e fenici intorno al XV secolo a.C. Si ritiene che la zona sia stata contestata dagli Assiri, dagli Egizi e da altri regni confinanti. Alla fine fu conquistata da Babilonia nel sesto secolo a. C.
