Il taglio dell'orecchio è una procedura chirurgica che deve essere eseguita da un veterinario autorizzato. Nove stati hanno leggi specifiche che regolano il ritaglio delle orecchie, afferma l'American Veterinary Medical Association. Il taglio delle orecchie è illegale in molti paesi, in particolare in quelli europei, in Nuova Zelanda e in Australia. È illegale esibire un cane con le orecchie tagliate in una mostra canina nel Regno Unito, riporta la Federazione Canadese delle Società Umane.
L'AVMA è formalmente contraria al fatto di ritagliare le orecchie dei cani esclusivamente a scopo cosmetico. Gli individui catturati a farlo senza una licenza veterinaria sono soggetti ad arresto, come riportato da un caso di 2News Tulsa.
Il taglio dell'orecchio viene eseguito in anestesia completa su cuccioli giovani. La maggior parte del lembo dell'orecchio viene interrotto e quindi l'orecchio è staccato e fissato in posizione verticale. L'orecchio viene tenuto steccato e fissato per settimane nella speranza che l'orecchio rimanga dritto. Il taglio delle orecchie non sempre ha successo nel far stare le orecchie in posizione eretta. Il cucciolo è soggetto a dolore, rischio di infezione e talvolta un impatto negativo sul comportamento, afferma la Canadian Federation of Humane Societies.
Alcune razze tradizionalmente utilizzate per la lotta contro i cani hanno ciò che viene chiamato un "crop battle" eseguito dove praticamente l'intero orecchio viene interrotto. Questo non lascia all'orecchio interno alcuna protezione dagli insetti o dagli elementi, dice BullyTree.
