La trascrizione cellulare si verifica nel nucleo della cellula in cui si trova il DNA. La trascrizione è il processo mediante il quale una sequenza di basi del DNA viene copiata per formare una molecola di RNA. La produzione di mRNA richiede un modello di DNA.
La trascrizione è una procedura necessaria per la traduzione. Una volta creato l'mRNA, esso lascia il nucleo e la sintesi proteica o la traduzione si verificano nel citoplasma. L'mRNA trasporta un messaggio in codice dal nucleo al citoplasma. Il messaggio in codice viene quindi tradotto in RNA messenger. La traduzione avviene su ribosomi. Ci sono tre tipi di RNA coinvolti, ma solo uno codifica le proteine, mRNA.