Quando arriva la pioggia, la maggior parte degli uccelli attendono gli elementi e si affidano ai loro mantelli idrorepellenti per aiutarli a farlo. Gli uccelli, insieme ad altri animali a sangue caldo, devono mantenere le loro temperature corporee entro un certo intervallo per evitare di diventare ipotermico. Gli uccelli hanno peli o piume speciali che aiutano a respingere l'acqua, che mantiene gli uccelli caldi e asciutti.
Le proprietà idrorepellenti dei cappotti per uccelli conferiscono essenzialmente loro impermeabili che aiutano a prevenire il loro bagnato e il loro freddo. Quando la pioggia colpisce la superficie delle piume o del mantello, rotola semplicemente fuori dalla superficie senza essere assorbita dalla pelle, che può essere pericolosamente agghiacciante per gli uccelli.
Per migliorare le capacità di respingere l'acqua dei loro impermeabili, molti uccelli hanno anche la capacità unica di preen i loro cappotti con uno strato di olio resistente all'acqua. Quando arriva la pioggia, gli uccelli infilano le loro banconote in ghiandole oleifere situate vicino alla base delle loro code. Queste ghiandole producono oli speciali che gli uccelli raccolgono sui loro becchi poi si diffondono sui loro cappotti. Gli oli producono uno strato liscio che impedisce all'acqua di penetrare nella superficie delle piume.
Alcuni uccelli hanno anche la protezione dalla pioggia sotto forma di morbida pelliccia lanuginosa, che ha lo scopo di trattenere il calore del corpo e mantiene gli uccelli caldi. Gli uccelli hanno anche una terza palpebra sotto le loro normali palpebre conosciute come la membrana nittitante, che viene usata per proteggere gli occhi mentre volano sotto la pioggia.
