Il cancro metastatico non è lo stesso del cancro allo stadio 4, secondo il National Cancer Institute. Metastasi significa che il cancro si è diffuso dal suo sito originale ad altri siti, secondo l'American Cancer Society. Che cosa significa esattamente la designazione del palcoscenico dipende dal tipo di cancro.
Lo stadio 4 indica che il tumore è metastatico e si è diffuso in siti distanti dal tumore originale, osserva l'American Cancer Society. Tuttavia, anche gli stadi 1, 2 e 3 indicano talvolta che il tumore si è diffuso ad altri organi e linfonodi. Queste strutture non sono distanti quanto gli organi coinvolti nel cancro in stadio 4.
I tumori come la leucemia mieloide acuta non seguono la stadiazione standard perché sono tumori del sangue e quindi non sono localizzati, secondo Cleveland Clinic. Il tumore al cervello è pericoloso ma non metastatizza o lo fa raramente, osserva il National Cancer Institute.
