Oltre ad aiutare a divertire gli umani negli zoo acquatici e in televisione, i delfini forniscono un certo numero di servizi agli esseri umani. Gli eserciti degli Stati Uniti e della Russia hanno addestrato i delfini a localizzare le miniere e salvare i sub, mentre i pescatori hanno addestrato i delfini per aumentare le loro catture. Inoltre, ai delfini è stato attribuito il merito di aver salvato molte persone dall'annegamento e dagli squali.
Alcune delle istanze più scioccanti dei delfini che aiutano le persone coinvolte nei delfini che non hanno ricevuto alcun addestramento. Questo è spesso il caso dei delfini che salvano bagnanti in difficoltà o persone minacciate dagli squali. Secondo Discovery News, alcuni pescatori sono stati sorpresi dai delfini che hanno iniziato ad aiutarli. In questi casi, i delfini hanno rinchiuso il pesce e poi hanno avvertito il pescatore di gettare la rete attraverso gesti e vocalizzazioni. I delfini sembravano dire ai pescatori dove posizionare le loro reti. I delfini si impegnano solo raramente in questi comportamenti, e la maggior parte di quelli che fanno sono eccezionalmente individui sociali.
I delfini sono animali molto intelligenti che rispondono bene all'allenamento umano. Istruttori qualificati possono insegnare ai delfini a svolgere una vasta gamma di compiti, da semplici trucchi come salti mortali e colpi di scena a trovare e recuperare oggetti nascosti in una piscina.
