A seconda della razza, un maiale può avere da 14 a 16 costole. Le razze di suini più lunghe contengono più carne di maiale rispetto alle razze più corte.
Nel corso degli anni, l'anatomia del maiale è cambiata a causa di esseri umani che accoppiano razze diverse insieme. In passato, i maiali erano più bassi di adesso. Tuttavia, nonostante tutti i cambiamenti dovuti alle pratiche di riproduzione, l'anatomia dei suini è ancora molto simile all'anatomia umana.
Gli allevatori di suini cercano di allevare maiali che hanno meno probabilità di contrarre malattie gravi. I ricercatori, d'altra parte, vogliono i maiali che sono predisposti alle stesse malattie che gli esseri umani ottengono in modo che possano imparare come trattarli e prevenirli.
