Nonostante il mito popolare secondo cui il pesce rosso ha solo una memoria di 3 secondi, le ricerche condotte presso l'Università di Plymouth hanno dimostrato che il pesce rosso ha una durata di memoria fino a tre mesi. Questi studi hanno anche stabilito quel pesce rosso è in grado di associare il tempo con l'alimentazione.
In uno dei test di ricerca, è stata posizionata una leva in un acquario pieno di pesci rossi. Ogni volta che il pesce spingeva la maniglia, il cibo veniva dispensato. Ciò è stato fatto fino a quando il pesce non ha associato l'azione lancinante al cibo. Successivamente, la leva è stata modificata in modo da emettere cibo durante un'ora specifica durante il giorno. Il pesce si è adattato rapidamente a questo e ha spinto la leva solo nel momento in cui avrebbe distribuito il cibo. Alcuni dei pesci rossi di prova hanno persino iniziato a mostrare segni di anticipazione. Il pesce si radunava vicino alla leva mentre l'ora del pasto si avvicinava, ma non cominciava a spingerlo fino a che non arrivava l'ora. Questa reazione è stata paragonata a una persona che aspetta fuori dal negozio per aprirla, sapendo che è inutile tirare la porta fino a che il segno "aperto" non è stato posizionato sullo storefront.
La memoria di Goldfish si estende al riconoscimento del colore. L'occhio di un pesce rosso è in grado di rilevare la luce rossa, blu, verde e ultravioletta.
