Un gatto femmina può di solito andare in calore e rimanere incinta tra uno e due mesi dopo aver avuto i suoi rifiuti. In alcuni casi, la durata tra la gravidanza e l'estro, o il calore, può essere pari a una settimana.
I gatti sono poliestro, il che significa che hanno più cicli di calore all'anno. L'età alla quale un gatto femmina va per la prima volta in calore varia, ma può essere inferiore a 5 mesi di età in razze come il siamese. Molte razze a pelo lungo diventano fertili a 10 mesi o più. Diversi fattori influenzano il ciclo di calore del gatto femminile, tra cui la temperatura ambientale, la lunghezza della luce del giorno e la presenza di altri gatti. Nell'emisfero settentrionale, i gatti si accoppiano tipicamente tra marzo e settembre.
