L'alluminio è insolubile in acqua. Inoltre, l'ossido di alluminio e l'idrossido di alluminio, i sali di alluminio predominanti sono considerati insolubili in acqua. Tuttavia, l'acqua di mare contiene tra 0,013 e 5 parti per miliardo di alluminio.
L'alluminio reagisce con l'acqua formando ossido di alluminio. Questo ossido forma una barriera protettiva sull'oggetto per prevenire danni causati dall'acqua. Forme minerali di alluminio, come la bauxite, si adattano naturalmente al tempo permettendo che i sali più solubili di alluminio entrino nelle acque superficiali. Il deflusso aggiunge alluminio ai fiumi e in definitiva all'oceano. L'inquinamento da lavorazione industriale aumenta anche la quantità di alluminio negli oceani. L'Oceano Atlantico ha una concentrazione di alluminio maggiore rispetto al Pacifico.
