L'alluminio reagisce con l'ossigeno per formare uno strato di ossido di alluminio sulla parte esterna del metallo, secondo HowStuffWorks. Questo strato sottile protegge il metallo sottostante dalla corrosione causata da ossigeno, acqua o altri prodotti chimici. L'alluminio brucia in ossigeno con una fiamma bianca per formare l'ossido di alluminio triossido (III), afferma WebElements. I chimici scrivono la reazione chimica tra alluminio e ossigeno come: 4Al + 3O2 = 2Al2O3.
In natura, l'alluminio esiste in vari composti, secondo HowStuffWorks. La bauxite è un minerale duro usato nella produzione di alluminio. Il processo per separarlo è complesso. L'alluminio puro è leggero e morbido. Gli metallurgisti combinano spesso alluminio con altri metalli per formare leghe. La miscelazione di alluminio con rame o magnesio lo rende più forte e l'aggiunta di manganese migliora la resistenza alla corrosione dell'alluminio.
Il corindone è la forma naturale dell'ossido di alluminio. Secondo About.com, il corindone si verifica nelle rocce a basso contenuto di silice, in particolare negli scisti alterati da fluidi contenenti alluminio e calcari alterati. About.com afferma inoltre che il corindone è in realtà la seconda sostanza naturale più difficile, dopo il diamante. Le industrie usano spesso una miscela di corindone e magnetite chiamata smerigliatrice come abrasivo e carta vetrata. Il corindone puro è chiaro, ma le impurità gli danno vari colori, tra cui blu, rosso, marrone, viola e giallo. In qualità di pietre preziose, il corindone rosso è un rubino e tutti gli altri colori sono zaffiri.
