La fotosintesi è un processo anabolico. Questo perché nell'anabolismo, molecole complesse come le proteine vengono create e sintetizzate da molecole più piccole e meno complesse, come gli amminoacidi.
La fotosintesi è un processo che crea energia per le piante da consumare per il carburante, che lo classifica come un processo anabolico e quindi lo rende costruttivo. Un altro esempio di un processo anabolico è la crescita muscolare o grassa. Un processo catabolico, che può essere considerato distruttivo, richiede la divisione di molecole complesse, come il glicogeno, in molecole più semplici, come il glucosio. Un altro esempio di un processo catabolico è la rottura delle proteine muscolari o delle cellule adipose.
