La fotosintesi, che è il processo attraverso il quale alcuni organismi viventi, tra cui la maggior parte delle piante e alcuni funghi, producono il proprio cibo, producono ossigeno come prodotto di scarto. Il processo di fotosintesi nelle piante è il contrario del processo respiratorio nell'uomo. Mentre gli umani respirano ossigeno ed espellono l'anidride carbonica, le piante ingeriscono anidride carbonica e disperdono ossigeno.
Mentre i processi di fotosintesi e respirazione nelle piante e negli esseri umani sono simili, si svolgono per ragioni diverse. Le piante si affidano alla fotosintesi per produrre cibo ed energia di cui hanno bisogno per sopravvivere e svolgere funzioni di base, inclusa la riproduzione. La fotosintesi è considerata una reazione chimica e inizia quando l'acqua e il biossido di carbonio si combinano. L'interazione di queste due sostanze avviene solo quando è disponibile una luce sufficiente.
Oltre alla luce, la fotosintesi richiede la pigmentazione chiamata clorofilla. La clorofilla aiuta a produrre glucosio e ossigeno. Dopo la produzione, il glucosio può essere convertito in una delle diverse sostanze. Può assumere la forma di un materiale amidaceo o può trasformarsi in grassi e oli. Dopo aver completato il suo ciclo, la fotosintesi produce quantità eccessive di ossigeno e piccole quantità di glucosio, che vengono disperse nell'atmosfera dopo l'espirazione. Come per la respirazione, la fotosintesi si svolge durante il giorno e la notte, ma è più comune durante il giorno.
